Poveri di ogni fede laureati grazie ad un sacerdote cattolico

giovedì, gennaio 24, 2008

Poveri di ogni fede laureati grazie ad un sacerdote cattolico

di Melani Manel Perera
AsiaNews

Padre Nicholas Batepola è il fondatore del Centro di istruzione superiore “Saravasi Seth Sevana”, nella diocesi di Colombo. Qui centinaia di giovani che non avrebbero possibilità di frequentare le università statali possono laurearsi e sperare in un riscatto sociale. L’Istituto, che trova apprezzamenti anche tra i buddisti, ha però bisogno di donazioni per poter andare avanti.

Colombo (AsiaNews) – Cristiani e buddisti, ragazzi e ragazze, tamil e cingalesi, di famiglie emarginate e povere possono guardare al loro futuro con una speranza in più grazie al progetto di un sacerdote cattolico. Padre Nicholas Batepola, è il fondatore del “Saravasi Seth Sevana” un centro che si trova a Jaela, nell’arcidiocesi di Colombo. Consapevole delle difficoltà dei poveri ad accedere all’istruzione universitaria, strumento fondamentale per un riscatto sociale e per il loro sviluppo, con il suo istituto p. Batepola offre a centinaia di studenti la possibilità di laurearsi gratuitamente.

L’ultima cerimonia di consegna dei titoli di studio si è svolta lo scorso 19 gennaio. Alla presenza di mons. Marius Peiris, vescovo ausiliario di Colombo, e del prof. Shantha K. Hennayake dell’università di Peradeniya, 26 ragazzi hanno ricevuto la laurea: 14 in Belle arti e 12 in Economia e commercio.

AsiaNews era presente alla cerimonia e con p. Batepola ha parlato del suo progetto: “Il centro, nato nel 1996, è un istituto no-profit e fornisce istruzione universitaria ai giovani più dotati tra le famiglie svantaggiate economicamente, senza distinzione di casta, razza o credo”. “Oggi invece solo una piccola percentuale degli studenti universitari proviene dalla classe povera, solo pochi di loro sono ammessi all’istruzione superiore e tra quelli che rimangono esclusi solo i più determinati e intelligenti continuano con grandi sforzi, non abbandonano le speranze”, denuncia il sacerdote durante il suo discorso alla cerimonia. E aggiunge: “Questi giovani sanno che l’istruzione è il principale strumento per il loro sviluppo socioeconomico, sanno che nella società moderna, dove vige una spietata competizione, l’educazione è l’unico modo per ottenere pari opportunità di lavoro e dignità”.

Sumudu Anthony, 27 anni, studentessa cattolica tra le ultime laureate, dice di apprezzare molto non solo le materie che ha avuto modo di studiare, ma anche gli insegnamenti spirituali e umani appresi al “Saravasi Seth Sevana”. Indika Silva, 26 anni e buddista, racconta che non avrebbe mai potuto sperare di laurearsi, date le difficoltà economiche della sua famiglia, ma ora “grazie al Centro di p. Batepola” il suo “sogno si è realizzato”.

Il professor Hennayake, buddista, nel suo intervento alla cerimonia, definisce il “Saravasi Seth Sevana” una “benedizione” per chi non può entrare nelle università pubbliche, ma ha tutte le capacità per laurearsi e loda la formazione impartita dall’Istituto cattolico, perché “va oltre l’insegnamento delle materie scolastiche”. “Vi chiedo – conclude rivolgendosi ai neo laureati – di usare le vostre conoscenze e competenze per costruire una società di pace in Sri Lanka”. (continua)

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