In quest’area la popolazione non serba è diminuita drasticamente dall’inizio della guerra nel 1991 e «nonostante le promesse internazionali» moltissimi cattolici - di origine croata - non possono ancora farvi ritorno. Lo stesso vescovo di Banja Luka, monsignor Franjo Komarica, ha dichiarato recentemente ad ACS che degli oltre 70mila i fedeli cacciati dalla sua diocesi, sono tornati solo in 5.800. «Sono più di 200mila a voler tornare a casa nella Repubblica Srpska» dichiara il cardinal Puljic.

I cattolici che vivono nella Federazione croato-musulmana sono altrettanto discriminati. «Tutto qui è in mano ai musulmani – afferma il porporato – e provano in ogni modo a farci lasciare il Paese». Le cariche politiche sono monopolio degli islamici, i fedeli sono svantaggiati nella ricerca di un posto lavoro e molte delle proprietà confiscate alla Chiesa durante il periodo comunista non sono state ancora restituite. E’ peraltro molto difficile ottenere permessi per costruire nuovi edifici religiosi, mentre solo a Sarajevo sono più di 70 le moschee «finanziate negli ultimi anni dai petrodollari sauditi». La crescente islamizzazione post bellica è frutto dell’investimento di alcuni paesi a maggioranza musulmana - Iran e Arabia Saudita su tutti – che oltre a ricostruire le moschee danneggiate e a costruirne di nuove, hanno istituito diverse madrase ed una facoltà teologica islamica. A preoccupare il cardinal Puljic è anche l’aumento della presenza wahabita. Il movimento radicale sunnita – che qui conta tra i 3mila ed i 5mila aderenti – sta compiendo un’aggressiva azione di reclutamento tra i giovani bosniaci, facendo leva sull’incertezza lavorativa e le difficoltà economiche. «E il governo non interviene in alcun modo».

L’arcivescovo di Sarajevo punta il dito contro la comunità internazionale «che dovrebbe aiutarci tutti e non continuare a favorire la maggioranza musulmana». E contro la Croazia - di dove è originaria la quasi totalità dei fedeli bosniaci – «così interessata ad entrare nell’Unione europea da averci dimenticato».

Insieme ai leader delle altre confessioni, il cardinal Puljic partecipa al Consiglio interreligioso come rappresentante dei cattolici. E dichiara di aver incontrato la disponibilità al dialogo del Gran Muftì, Mustafa Cerić. «Noi lavoriamo per trovare delle soluzioni – spiega – ma prima c’è bisogno di provvedimenti politici».

Il porporato considera la frammentazione amministrativa – il Paese è suddiviso in dieci cantoni –un’ulteriore impasse da superare. «Dobbiamo semplificare il meccanismo statale e creare un’unica entità politica che garantisca uguali diritti e assicuri il rispetto della libertà religiosa».

Intanto la comunità cattolica – pur fortemente discriminata - continua a lavorare per l’integrazione e il dialogo. «Portiamo avanti il nostro lavoro pastorale e insegniamo il rispetto e la tolleranza nelle nostre scuole, che restano aperte a tutti: cattolici, ortodossi e musulmani».

Degli 820mila cattolici che vivevano in Bosnia prima della guerra, oggi ne sono rimasti solo 460mila. Circa il 10 percento della popolazione, contro il 40 percento di islamici e il 31 percento di serbo-ortodossi. «Essere una piccola minoranza non ci impedisce di contribuire allo sviluppo della società. Siamo gli unici a battersi perché finalmente in Bosnia ed Erzegovina tutti i gruppi etnici e religiosi possano convivere pacificamente. E con pari diritti».